Jongeren overtuigen van idealen
‘Ik kom uit een familie die het officieel onderwijs als enige ‘normale’ keuze beschouwde. Zij deelden dezelfde visie en streefden naar een pluralistische, verdraagzame en open maatschappij. Zowel mijn grootvader, mijn ouders, ooms en tantes, broers, zus en neven zijn producten van het rijksonderwijs. Toen ik op een bepaalde leeftijd ontdekte dat niet iedereen dit gedachtengoed deelde, was ik zelfs een beetje ontgoocheld’, vertelt hij lachend. ‘Mijn opleiding heeft mijn verdere loopbaan sterk beïnvloed. Het is allicht niet verwonderlijk dat reizen, het ontdekken van uiteenlopende en boeiende landschappen, het ontmoeten van mensen, vreemde culturen en fotografie tot mijn passies behoren. Mijn job als algemeen directeur betekent voor mij in de eerste plaats met mensen omgaan. Ik werk vanuit de volgende inspiratie die ik als kind meekreeg en ook aan mijn kinderen doorgaf: ‘Openstaan voor anderen, respect en begrip opbrengen voor je medemens, bruggen bouwen maar opkomen voor jouw gewetensvrijheid en overtuiging.’ Een missie die we als onderwijsmensen moeten tonen, uitdragen en doen voortleven. Voor mij is dit geen opdracht. Dit is gewoon.'

Eerste les in relativering
'De tijden veranderen en ik raak elke dag meer en meer overtuigd dat de toekomst van onze kleine wereld in openheid, verdraagzaamheid en dialoog ligt. Waar die openheid, verdraagzaamheid en wil om te praten ontbreekt zit men soms generaties lang in een patsituatie. Agressie, vernieling en oorlog zouden zo vermeden kunnen worden. Daar raakte ik nog meer van overtuigd toen ik korte tijd werkte voor de Verenigde Naties. Het spreekt vanzelf dat ik volledig achter hun filosofie en benadering sta. In het onderwijs hebben we de kans om jongeren van deze idealen te overtuigen en ze de nodige vaardigheden mee te geven. Een kans die we moeten aangrijpen. Ik heb altijd geprobeerd deze visie over te brengen aan mijn leerlingen. In de lessen kosmografie was het dan weer prachtig om mee te maken hoe leerlingen aan je lippen hingen en muisstil werden als je kon laten aanvoelen hoe klein we zijn. Dit beschouwde ik als een eerste les in relativering. Verder ervaar ik het GO! als een kruispunt van ideeën, als een plaats waar je veel interessante en gedreven mensen kunt ontmoeten.’