Talenten
In de lagere school wist ik al dat ik later leraar wilde worden en dat is zo gebleven. Met kinderen werken heb ik altijd al leuk gevonden. Ook als voetbaltrainer deed ik dat graag. Na mijn opleiding als leraar heb ik een poosje echt voor de klas gestaan. Ik deed dat graag, maar na een periode van 20 jaar buiten het onderwijs merkte ik dat intussen alles zo veranderd was dat het toch een hele aanpassing zou vragen om weer les te geven. Mijn job als zorgcoördinator vind ik ideaal omdat er zoveel verschillende facetten bij komen kijken. Het begeleiden van kinderen met leermoeilijkheden en hen nauwgezet opvolgen is boeiend. Elk kind moet kansen krijgen om zich op zijn of haar manier te kunnen ontplooien, met de talenten die het heeft. En daar kunnen wij hen bij helpen.

Kick
Alle kinderen reageren anders op de extra begeleiding in de klas. Sommige kinderen vinden het misschien eerst een beetje vreemd; maar nadat ze de zorgcoördinator wat beter kennen, genieten ze van de hulp. Andere kinderen vinden het dan weer zó leuk dat ze een zorguur als een beloning zien. En uiteraard zijn er ook enkele leerlingen die gewoon blij zijn dat ze een uurtje weg kunnen uit de klas. Na verloop van tijd zien ze allemaal wel in dat die zorguren hen kunnen helpen. Ondertussen ben ik als zorgcoördinator uitgegroeid tot vertrouwenspersoon van de leerlingen. Voor mij is het fijn om via het leerlingvolgsysteem de verbeteringen te zien. Dat geeft een kick.

Alle kanten op
Sommige kinderen met leermoeilijkheden maken vlot de overgang naar het secundair onderwijs. Er zijn leerlingen met dyslexie die met de nodige hulp een universitair diploma kunnen behalen. Wanneer de leermoeilijkheden zich op alle vlakken situeren, is dat vaak wat moeilijker, maar kinderen met zulke problemen trekken zich misschien wel prima uit de slag in het beroepsonderwijs. Ze blinken soms uit in hun vak en dat is minstens evenveel waard. Helaas miskennen vele ouders het beroepsonderwijs.

Een hele klus
Leraren ondersteunen is een van mijn belangrijke taken. Het is er voor leraren zeker niet eenvoudiger op geworden. Ze moeten sterk differentiëren en alle kinderen op hun eigen niveau helpen. In kleine klassen is dat doenbaar, maar in grote klassen met veel kinderen die leermoeilijkheden hebben, is dat een hele opdracht. Het aantal zorguren wordt toegekend op basis van het aantal leerlingen in je school, maar het kan best zijn dat je in een kleine school meer leerlingen met leermoeilijkheden hebt dan in een grote school.

Blijven bijleren
Ik ga op zoek naar remediëring en naar leerstof om te kunnen differentiëren. Samen met de leerkrachten bekijk ik ook de resultaten van onderzoeken. Of ik ga na wat er allemaal gebeurt op klasniveau. Want wanneer een leerling problemen heeft, gaat dat niet noodzakelijk om een individueel probleem. Het kan best dat er in de klas iets misloopt. Leraren hebben daar niet altijd een volledig zicht op. Ik geef niet enkel ondersteuning aan de leerkrachten, maar ook aan de directie en aan de leerlingen zelf. De job van zorgcoördinator houdt behoorlijk wat in. Ik werk halftijds, maar er kruipen heel wat uren in mijn job. Ik volg heel wat nascholingen en dat doe ik met veel plezier. Je kunt immers blijven bijleren.

Ervaren en kalm
Zorgcoördinator word je volgens mij best wanneer je al een beetje ouder bent en wat ervaring hebt in het onderwijs. Voor jonge leerkrachten lijkt het me een behoorlijk stresserende job. Je moet kalm blijven en steeds op zoek gaan naar die middelen die functioneel én betaalbaar zijn.

Samenwerken
Ik weet niet of de problemen bij kinderen de laatste jaren zijn toegenomen, maar het is wel zo dat men de problemen veel sneller herkent. Helaas heeft dat ook weleens nadelen. Wanneer ouders één symptoom van ADHD bij hun kind ontdekken, gaan ze er soms onmiddellijk van uit dat hun kind daadwerkelijk ADHD heeft. Ouders zijn vaak gerust als ze ergens een stempel op kunnen plakken. Het gedrag van kinderen evolueert en vele ouders zijn zich daar niet ten volle van bewust. Ouders verwachten vaak heel veel van de leraren en wanneer er iets misgaat, staan ze soms onmiddellijk op school om hun beklag te doen. We streven naar een goede band tussen de ouders en de school. Wanneer er een probleem is, lichten we de ouders onmiddellijk in en nodigen we hen uit voor een gesprek. Gelukkig verloopt de samenwerking meestal vlot.